بیست هزار فرسنگ زیر دریا

یک گروه تحقیق در کشتی امریکایی «آبراهام لینکلن» تشکیل می شود. آروناکس، دانشمند طبیعی دان فرانسوی و خدمتکارش، کونسی، در این گروه هستند. کشتی برای شکار نهنگ حرکت می کند. هنگامی که اعضاى گروه تحقیق نهنگ را مى بینند، موج عظیمی بر می خیزد و کشتی را تقریباً به تمامی زیر آب فرو می کشد و آروناکس و کونسی و ند لند، نیزه افکن کشتی، را بر پشت نهنگ پرتاب می کند. ولی این شئ غول آسا نهنگ نیست، بلکه زیردریایی به نام ناتیلوس است. سه مرد را به درون ناتیلوس می برند. آن ها نزدیک ۱۰ ماه در آنجا می مانند. کاپیتان نمو، که نقشه ناتیلوس را کشیده است، و دیگر سرنشینان «ناتیلوس» از دیدار با مردم پرهیز می کنند. سه قهرمان کتاب در کنار این شخصیت مرموز از زیر برزخ سوئز می گذرند، قاره مفقود و اسرارآمیز آتلانتید و گنج های مدفونش را می بینند، با آدم خواران و اختاپوس های غول پیکر می جنگند، در جنگل های زیر دریا به شکار می پردازند و در یک گورستان مرجانی در تشییع جنازه ای شرکت می کنند. ولی همواره در حسرت بازگشت به روی زمین اند. نفرت از میزبان نیز بر این حسرت افزوده می شود که با خونسردی تمام، یک کشتی را با همه سرنشینانش غرق می کند. آن گاه هویت حقیقی کاپیتان نمو را کشف می کنند: او شاهزاده ای هندی است که انگلیسی ها در روزگار گذشته خانه و ملک عزیزترین کسان زندگی اش را از او گرفته اند. نمو از آن زمان دشمنانش را با کینه و نفرت تعقیب می کند. سرانجام ند لند و آروناکس و کونسی تصمیم به فرار می گیرند و سوار زورقی می شوند. جریان گرداب زورق را از تنه ى زیر دریایی جدا می کند. ولی آن ها به شکل معجزه آسایی نجات می یابند و خود را به فرانسه می رسانند.