بیست هزار فرسنگ زیر دریا

یک گروه تحقیق در کشتی امریکایی «آبراهام لینکلن» تشکیل می شود. آروناکس، دانشمند طبیعی دان فرانسوی و خدمتکارش، کونسی، در این گروه هستند. کشتی برای شکار نهنگ حرکت می کند. هنگامی که اعضاى گروه تحقیق نهنگ را مى بینند، موج عظیمی برمی خیزد و کشتی را تقریباً به تمامی زیر آب فرو می کشد و آروناکس و کونسی و ند لند، نیزه افکن کشتی، را بر پشت نهنگ پرتاب می کند. ولی این شئ غول آسا نهنگ نیست بلکه زیردریایی عظیمی به نام تاتیلوس است. سه مرد را به درون ناتیلوس می برند. آنها نزدیک ده ماه در آنجا می مانند. کاپیتان نمو، که نقشه ناتیلوس را کشیده است، و دیگر سرنشینان «ناتیلوس» ظاهراً از دیدار با مردم پرهیز می کنند. سه قهرمان ما در کنار این شخصیت مرموز از زیر برزخ سوئز می گذرند، قاره مفقود و اسرارآمیز آتلانتید و گنج های مدفونش را می بینند، با آدم خواران و اختاپوس های غول پیکر می جنگند، در جنگل های زیر دریا به شکار می پردازند و در یک گورستان مرجانی در تشییع جنازه ای حضور می یابند. ولی همواره در حسرت بازگشت به روی زمین به سر می برند. نفرت از میزبان نیز بر این حسرت افزوده می شود که با خونسردی تمام، یک کشتی را با همه سرنشینانش غرق می کند. آن گاه هویت حقیقی کاپیتان نمو را کشف می کنند: او شاهزاده ای هندی است که انگلیسی ها در روزگار گذشته خانه و ملکش را گرفته و او را از عزیزترین کسان زندگی اش محروم ساخته اند. نمو از آن زمان دشمنانش را با کینه و نفرت تعقیب می کند. سرانجام ند لند و آروناکس و کونسی تصمیم به فرار می گیرند. سوار زورقی می شوند، جریان گرداب زورق را از تنه ى زیر دریایی جدا می کند. ولی آن ها به شکل معجزه آسایی نجات می یابند و خود را به فرانسه می رسانند.